Grand bassin

Lac sacré de Grand Bassin

Grand Bassin, appelé aussi "Ganga Talao", est un petit lac sacré dans un ancien cratère de volcan éteint. C'est un haut lieu de pèlerinage pour la communauté hindoue.
C’est en 1898 que, suite à une vision, ce lac fut assimilé à une résurgence du Gange et servi de support à la religion hindouiste locale.
En 1972 l'eau sacrée du fleuve Gange en Inde y fut versée. Depuis ce jour le lac devint sacré.
Les hindouistes représentent actuellement 51% des habitants de l’île Maurice. La plupart descendent des travailleurs indiens venus travailler dans les plantations de canne après l’abolition de l’esclavage.
Au sommet du piton rocheux (702m) se dresse un petit temple blanc dédié à Hanuman (dieux à tête de singe). Un escalier y mène, du haut duquel on peu contempler un beau panorama. On voit aussi parfois des singes en liberté autour du lac.
Depuis 2005 se dresse au bord de la route une statue de 33m représentant Shiva. Il a fallu 3 années aux 35 artistes venus du Rajastan pour construire cette œuvre. La finition est admirable.

Statue en construction Grand Bassin Ile Maurice 22/01/2006	Statue géante de Shiva Grand Bassin Ile Maurice 26/01/2008	Statue géante de Shiva Grand Bassin Ile Maurice 26/01/2008
Statue géante de Shiva Grand Bassin Ile Maurice 26/01/2008	Statue géante de Shiva Grand Bassin Ile Maurice 26/01/2008	Lac sacré Grand Bassin Ile Maurice 26/01/2008
Lac sacré Grand Bassin Ile Maurice 26/01/2008	Lac, temples Grand Bassin Ile Maurice 26/01/2008	Temple Grand Bassin Ile Maurice 26/01/2008
Temple hindou Grand Bassin Ile Maurice 26/01/2008	Offrandes, singes Grand Bassin Ile Maurice 28/01/2003	Prières Grand Bassin Ile Maurice 28/01/2003
Statue Grand Bassin Ile Maurice 22/01/2006	Statue de Shiva Grand Bassin Ile Maurice 22/01/2006	Statue de Shiva Grand Bassin Ile Maurice 22/01/2006
Statue de Shiva Grand Bassin Ile Maurice 22/01/2006	Divinités Grand Bassin Ile Maurice 22/01/2006

Maha Shivaratree

Tous les ans, vers fin février - début mars, lors de la fête hindoue du "Maha Shivaratree" (la grande nuit de Shiva), environ 400 000 indous convergent de toute l'île vers le lac sacré.
La date correspond à une nuit sans lune du mois "phalguna" du calendrier lunaire hindou.
10 jours avant "la grande nuit" les fidèles ne doivent pas boire d’alcool, ni manger de la viande et doivent rester chaste.
Ils prient tous les jours et implorent la protection du seigneur Shiva.
3 jours avant la fête, les pèlerins se mettent en marche pour rallier "Ganga Talao" à pieds et généralement vêtu de blanc. Ils portent sur leurs épaules le "kanwar", sorte d’arche en bambou décorée de fleurs en papier, de photos,de guirlandes.
Au terme de leur long périple, ils font des prières, des offrandes de nourriture à Shiva, font brûler de l’encens, versent de l’eau et du lait sur le "Shiva lingam" pierre sacrée le symbolisant.

Maha Shivaratree est la plus grande fête hindoue qui se déroule hors de l’inde. Depuis quelques années, des fidèles viennent même des îles voisines ainsi que du continent africain.